La 988K XE est la première chargeuse sur pneus proposée par Caterpillar à être dotée d'un système d'entraînement électrique à haute efficacité à travers la technologie à réluctance commutée. Pour autant, le moteur C18 Acert, la boîte de transfert mécanique, la chaîne cinématique et les essieux éprouvés du modèle 988K ont été conservés. Selon le constructeur, le rendement global a été augmenté de 25 % par rapport à son aînée, et jusqu'à 49 % dans les applications de chargement au front.