D'un côté, Caterpillar a annoncé le 23 octobre d'excellents résultats au troisième trimestre : augmentation de 18,4 % du chiffre d'affaires, à 13,51 milliards de dollars. De l'autre, le constructeur américain a publié dans la foulée un communiqué en forme d'alerte, annonçant qu'il devrait subir à terme les conséquences de la guerre commerciale que se livrent les Etats-Unis et la Chine.

"Sur l'exercice 2018, l'impact des tarifs douaniers devrait s'inscrire dans une fourchette basse de 100 à 200 millions de dollars", indique le fabricant d'engins. La flambée du prix de l'acier est consécutive à la décision, en mars dernier, de l'administration Trump d'imposer des taxes supplémentaires de 25% sur les importations chinoises. Comme si ce n'était pas suffisant, cette mesure a été étendue en juin à l'acier européen, canadien et mexicain. Caterpillar a réagi en augmentant les prix de ses engins et équipements de 1% à 4% dès l'an prochain. Les conséquences de la nouvelle n'ont pas traîné : l'action de Caterpillar a dévissé de 7,56% à 118,98 dollars dans la journée du 23 octobre.